宝塚記念感想
宝塚記念はなんとなくメンバーが揃わない隙間のＧ１という印象があって、ＪＲＡもそれをどうにかしようと外国馬に開放したり、３歳馬が挑戦しやすいように開催時期をいじったり、ねこが好きな人向けに距離を２２００にしたりと必死にいろいろやってきた。その長年の夢がついに叶って安田記念、天皇賞春、日本ダービーと３つの路線の勝ち馬が大激突するという超豪華メンバーの頂上対決が現実のものとなった。さらにそのダービー馬が牝馬のウオッカというおまけつき。どうやらウオッカは普段競馬をやらない人にも結構アピールしているようで、それもあってかこのメンバーで１番人気におされるという非常事態となった。
レースは大方の予想通り先行馬が飛ばして雨馬場のなか前半５７秒のハイペース。４コーナー手前で先行馬が飲み込まれる厳しい流れ。この流れに乗ってアドマイヤムーンがついにＧ１を奪取した。近藤オーナーは去年の天皇賞秋で武豊をディープインパクトから降ろすほど息巻いていて*1、ところが直線で武豊アドマイヤムーンはまっすぐ走ることができず、取れたはずのＧ１を見事に取りこぼした。これによって近藤オーナーの毎年Ｇ１勝つ記録も途絶え、その後武豊は近藤オーナーに縁を切られることになり、不思議なことに前をカットしたスウィフトカレント横山典はこれを境にＧ１で出番がなくなった。
２着のメイショウサムソンはそのアドマイヤムーンをクラシックでこてんぱんにやっつけていたわけで、ダイワメジャーが馬体重異常で惨敗したのに比べてもその総合力の高さはもはや疑いようが無い。昨年末の不振もあって出涸らし感が強かったがよくよく考えればオペラハウス産駒。パーフェクトデータ的にも衰えているはずがなかった。ペースを見越した石橋守もいい仕事。安田記念前にでダイワメジャーを現役最強とか書いちゃったけど、それを上回るインパクトがありました。面目ない。
３着のポップロックは流れも向いていたし、上の２頭が全力発揮とも言えないような臨戦だっただけに、これは完敗の形。もしかすると武豊が空気を読んだか罪を償わされたのかもしれないけど、まあ能力の序列的にはこの結果も納得できるだけに。
先行勢でいちばん頑張ったのは６着カワカミプリンセス。勝ち馬から０．８秒差は結構遠いがもしかすると去年で終了だったかという可能性もあっただけに一応格好はつけた*2。ウオッカは８着、斤量が相当有利という話だっただけにこれは惨敗と言わざるえない。ただ一転して馬場と流れが向かなかっただけでしょうがないというようなムードになっているようなので、１度負けても評価は下がらないようでそれはなにより。この人気もそれだけ盛り上げたということでありまさにナイスチャレンジ。日本の競馬に貢献したことは大いに評価されるべきだ。売上げも雨降ったにもかかわらず前年比１２０％とのことで谷水オーナーも満足だろう*3。
それから、先ほど殿下の超かっこいいエントリを見て思ったのですが、宝塚の１着から３着の馬名の２文字目に注目してみてくれ。これは・・ＪＲＡは競馬ブログ界隈における殿下のこれまでの功績を称えていたんだよ！な、なんだってー
